Szczyrk jest miastem o charakterze turystyczno - wypoczynkowym. Szczyrk jest położony w Beskidzie Śląskim, powierzchnia 39 km2, liczba mieszkańców 5500.
Jedni mówią, że nazwa miasta pochodzi od "szczyrkania" dzwonków na szyjach owiec. Inni, że pochodzi ona od dźwięków uderzeń narzędzi rolniczych o kamienie. Eksperci mówią, że to "szczerkały" kamienie w potokach.
Rozwój turystyki w Szczyrku rozpoczął się po I wojnie światowej. Miały na to wpływ licznie uruchomione lazarety, gdzie leczyli wojenne rany żołnierze austriaccy. Do II wojny światowej wybudowano blisko 10 pensjonatów i rozpoczęła się modernizacja głównej drogi, która trwa do dziś, w związku z ciężkimi warunkami atmosferycznymi, panującymi w Beskidach. W 1924 r. powstało pierwsze schronisko na Skrzycznem. W 1928 r. Salmopol, który był przez ponad 125 lat samodzielną miejscowością, został wchłonięty przez ekspansywnie rozwijający się Szczyrk. A że mieszkali tam w większości ewangelicy, więc miejscowość stała się symbolem ekumenicznego współżycia dwóch religii chrześcijańskich.
Szczyrk otrzymał prawa miejskie w dniu 1 stycznia 1973 r.